Tunelboca

Cambiamos de época y de contexto sin movernos demasiado del lugar para ver una de las dos playas más particulares del mundo: La playa de Tunelboca. Tunelboca, que junto con Gorrondatxe, es una de las pocas “playas Antropocenas” del mundo: Las rocas y gran parte de la arena que contienen estas playas tienen menos de 200 años de antigüedad, cuando de forma general, una roca sedimentaria típica de las playas necesita miles de años para formarse. La razón está en que el origen de la mayoría de los sedimentos que podemos encontrar aquí, son de origen antrópico, es decir, origen humano. Por otro lado, estos materiales arenosos se encuentran cementados, lo que también confiere a esta playa el nombre de Playa cementada de Tunelboca. La cementación de las rocas es un proceso geológico que implica la unión de partículas de sedimentos en una roca sedimentaria a través de la precipitación de minerales en los espacios intersticiales entre las partículas. Durante la sedimentación, las partículas de sedimento se depositan en capas sucesivas y pueden contener espacios vacíos entre ellas. Con el tiempo, el agua que fluye a través de estos espacios puede transportar minerales disueltos que se precipitan y se depositan en los espacios, uniéndose a las partículas y consolidándolas en una roca sólida. ¿Y qué es el Antropoceno? El Antropoceno (del griego anthropos, “ser humano”, y kainos, “nuevo o reciente”) es una propuesta de época geológica por una parte de la comunidad científica para denominar a la etapa actual en la historia terrestre, debido al significativo impacto global que las actividades humanas han tenido sobre los ecosistemas terrestres. ¿Cómo sabemos que son antrópicos y recientes estos sedimentos? Aunque se especuló en un principio que la arena podía tener un origen volcánico, se descubrió que su origen se debía a los vertidos de escoria altamente carbonatada provenientes de la industria local del hierro, que se habían estado descargando (de forma indebida y a escondidas, con ánimo de escatimar en gastos) en la salida del Abra desde principios del siglo XX. Dentro de las rocas de esta playa encontramos, a simple vista, pedazos de plásticos, escorias de fundición, vidrio, ladrillos refractarios, etc. Lo más curioso resulta que algunos de los ladrillos refractarios que se han encontrado, han resultado tener las marcas que las antiguas fábricas de ladrillos dejaban en ellos, y que han podido ser identificadas y localizadas. (foto) Sabemos que los restos de escoria y ladrillos pertenecen a las antiguas fábricas de los altos hornos de Bilbao e incluso de donde traían la tecnología de hornos que se utilizaban, algunos llegaban desde Escocia y se ha podido saber incluso el nombre de la fábrica. La distribución de estos desechos industriales por las corrientes y el oleaje, y la acidificación del agua de lluvia, aceleraron el proceso natural de formación de estas rocas (Beach Rock). Antes de finales del siglo XX, también se podían encontrar acumulaciones similares de arena en la playa de Arrigunaga, ubicada dentro del Abra, pero estos materiales se cubrieron artificialmente con arena extraída del fondo marino frente a Bakio con fines turísticos. Curiosidades: - El nombre de Tunelboca es debido a que en esta playa se encuentra el antiguo desagüe de Bilbao, hoy en desuso, escondido hoy en día por una frondosa higuera. - La estructura metálica que corona la playa, en lo alto del acantilado, nos recuerda que en su época la playa fue secadero de algas. Esta estructura formaba parte del sistema extracción de algas, que una vez secas se utilizaban para fertilizar los campos de cultivo.