Fuerte de la Galea

¡A quién se le ocurrió construir con arenisca! El Fuerte de La Galea es una fortificación del S.XVIII erigida sobre la antigua atalaya que se alzaba en lo alto de los acantilados de La Galea. Su objetivo era el de defender el tráfico comercial de Bilbao. Fue en 1740 cuando la Diputación encargó al ingeniero Jaime Sycre la construcción de una fortaleza, también conocida como Castillo del Príncipe. Es el único ejemplo de construcción militar de este siglo que se ha conservado en toda Bizkaia hasta nuestros días. Esta fortaleza está construida con roca arenisca, como otros muchos edificios significativos de la zona. Si te fijas bien, podrás ver que la construcción muestra el tipo de erosión característico de las rocas de arenisca: alveolos y ... tal vez algún taffoni. Los montes que tienes enfrente, al otro lado de la bahía del Abra, son los montes de Triano, muy ricos en mineral de hierro. La alta demanda de este metal en Gran Bretaña supuso el desarrollo industrial de toda la región, el surgimiento de numerosas pequeñas industrias de explotación y procesado del mineral y un intenso tráfico en la ría. Fue la ría y la cercanía del hierro lo que permitió a Bilbao ser un gran punto estratégico para el comercio en el siglo XIX. El incremento del tráfico portuario requirió que el cauce de la ría de Bilbao tuviera que ser modificado para facilitar el paso de los barcos de gran calado. Salía por la bahía el hierro que se reducía (separar las sustancias extrañas que acompañan al metal) en los altos hornos de Bizkaia, a bordo de buques de carga dirección Gran Bretaña, y regresaban con carbón y tecnología. Aunque el hierro realizó un largo viaje hasta su destino, las escorias (residuos del proceso de depurado del hierro) no llegaron muy lejos. ¿Dónde crees que se quedaron? Las encontraremos en las playas de Tunel Boca y Azkorri.