Muelle Ramón de la Sota

Este muelle en el que te encuentras ocupa, precisamente, el lugar donde estaba una de las empresas más emblemáticas de Vizcaya: la Compañía Euskalduna de Construcción y Reparación de Buques, una de las grandes obras del naviero y financiero Ramón De la Sota y Llano, a quien debe su nombre. La Compañía de Construcción de Barcos Euskalduna fue fundada en el año 1900, se dedicó principalmente a la construcción naval realizando grandes buques. No obstante, Euskalduna también se dedicó a la fabricación de material ferroviario, vehículos, ... como respuesta a los cambios en un mercado afectado por periodos de guerras y entreguerras. Aquí se construyó, entre otros, el “Portu”, un enorme barco de pesca, de un tipo especial denominado ganguil, de 300 toneladas, que descansa en uno de los diques del muelle. Destaca especialmente el “Artagan-mendi”, el tercer barco-escuela de la Naviera Sota y Aznar, que, en el mascarón de proa, llevaba a la Virgen de Begoña, en 1917. La figura de De la Sota y Llano aparece siempre que se hace referencia al intenso proceso de industrialización de Bilbao y de Vizcaya. Minas, siderurgia, astilleros….fueron consecuencia de su ávida visión empresarial. Nacido en Castro Urdiales, Santander, en 1857 y, aunque nacionalista, llego a ser amigo del rey Alfonso XIII. Falleció en 1936, en Getxo. Once meses después de su muerte, tras la conquista de Bilbao, fue procesado a causa de sus ideas y condenado. A sus herederos les impusieron más de cien millones de pesetas de multa y hasta se “fusiló” un busto suyo, obra del escultor Moisés Huerta Ayuso, que se hallaba en su casa de Neguri. En este muelle, a los pies del palacio Euskalduna, se encuentra el Museo Marítimo “Ría de Bilbao”. Fue construido en 1999, bajo la dirección de Juan Francisco Paz Pascual, e inaugurado el 20 de noviembre del 2003. Tiene como objetivo la investigación, conservación y difusión del patrimonio cultural acumulado por la actividad marítima de la Ría, el Puerto de Bilbao y la provincia de Bizkaia a lo largo de la historia. En su entorno exterior podemos contemplar varias obras escultóricas permanentes y otras temporales como la grua Karola, icono de la pasada cultura marítima e industrial de Bilbao. Mención especial hay que hacer de los Diques que, con más de 150 años de historia, albergan en la actualidad las principales embarcaciones de la colección del Museo. En el Interior hay más de 3.000m² dedicados a exposiciones, ya sean permanentes o temporales. A destacar la colección de maquetas de barcos construidos en los astilleros más emblemáticos de la Ría de Bilbao y reciente exposición dedicada al Consulado de Bilbao, la institución que, en sus más de 300 años de vida, fue determinante en la historia y el progreso económico y comercial de la Villa.